Por: Alumni, Jorge Luis Morales 

 Jamás me imaginé en alguna etapa de mi vida, que tendría la oportunidad de viajar y conocer los Estados Unidos, y más aún realizar estudios en el exterior gracias a una beca con todo pago, en una de las mejores universidades, Miami University Oxford Ahio. Recibiendo reconocimiento, saliendo en medios de comunicación, siendo felicitado por profesionales que consideraba importantes, compartiendo con muchas  personas de distintos países y visitando las mejores ciudades, de la potencia económica número uno del mundo.  

Uno ve que estas oportunidades, se dan en su mayoría solo a personas que cuentan con dinero, sus padres tienen cierta posición económica y tienen la facilidad de hacerlo; y es que el paradigma de viajar al extranjero siempre es visto para personas como yo, que no cuentan con privilegios, como una cuestión “de necesidad”. En nuestra región, la gente que emigra a otros paises lo hace con muchas dificultades, donde el motivo que los impulsa es precisamente el no encontrar oportunidades en nuestra tierra.  

Durante muchos años aprendí, que las oportunidades se van construyendo, con esfuerzo y dedicación, y sobre todo que de la bondad del corazón empiezan a surgir todos los caminos para crecer y construir sueños; debo mencionarles que por más de casi 7 años me he desempeñado en voluntariado social, preocupándome por los jóvenes de la ciudad de Pereira. Me he caracterizado por ser un gran idealista y soñador, por lo cual soy consciente de que los jóvenes, cuando estamos en la etapa de bachillerato, no tenemos aún definido ese proyecto de vida y fase motivacional que nos puede impulsar y poner sobre la pista de arranque. 

Fue así como en el año 2019, llegó a mi la oportunidad de acceder a la Beca SUSI (Study of the U.S. Institutes for Scholars), a través del programa de liderazgo Futuros Dirigentes del cual hacía parte y era formador, estando en este programa vieron que mi perfil cumplía con los requisitos para acceder a esta beca, la cual es un programa del Departamento de Estado de los Estados Unidos, y es convocada por la Embajada de los Estados Unidos en Colombia, para estudiar en este caso en especial, Emprendimiento Social en Miami University en Oxford, Ohio.   

 Todo era acorde a lo que me dedicaba, al voluntariado social y a servir a las personas, desde las distintas miradas del emprendimiento; pero para cumplir este nuevo sueño requería realizar un proceso de postulación, por lo cual decidí acercarme a la oficina de EducationUSA, ubicada en el Centro Colombo Americano Pereira - Cartago, la cual de forma gratuita brinda asesoría y acompañamiento a jóvenes y adultos que desean estudiar en los Estados Unidos; debo decir que gracias a este apoyo pude materializar mi sueño, pues  fui  muy bien atendido, recibí una excelente asesoría acerca de los requisitos, lo que debía tener en cuenta, cómo debía redactar mi postulación y la importancia de poder aprender y mejorar mi inglés, ellos me escucharon y me ayudaron a documentar mi historia, para así poder organizar todo de manera perfecta para ser un posible ganador, dado que el proceso consistía en 2 etapas, donde primero elegían a 14 personas y posterior a 4 que representaríamos a Colombia.  

El asesor de  EducationUSA  tenía la fé puesta en mí, yo creía que era muy difícil ¿Competir con todo el país para acceder a la beca? ¡Dios mío, una locura!. Pues bueno se postularon más de 500 personas, un número increíble la verdad, pero lo más increíble fue cuando logré ser seleccionado en ambas etapas, por parte del Departamento de Estado ¡Pasé! por mi historia y méritos, pero también gracias al gran profesionalismo de la Oficina de EducationUSA , que hicieron todos los trámites correspondientes y estuvieron conmigo desde el primer momento de postulación. 

 Y es que fue algo maravilloso, la beca incluía todo, absolutamente todos los gastos y demás, no tuve que pagar nada, mis padres no podían creerlo, estaban llenos de  felicidad y nostalgia, al verme en una posición de esas, durante los últimos años antes de ser merecedor de la Beca, me habían visto salir de casa e ir a transformar espacios en mi ciudad, un trabajo que hoy se veía recompensado en una beca, ¡Algo fabuloso!…

 Contaré entonces que mi viaje comenzaba en Bogotá el 2 de Julio de 2019 y luego embarcaría hacía los Estados Unidos del 6 de Julio al 11 de Agosto de 2019. Desde aquí, puedo describirlas como las mejores 5 semanas de mi vida, en ese momento tenía 20 años, jamás había montado en avión, jamás había ido a Bogotá, nunca había salido del país, era un joven que había aprendido mucho en el colegio, en la universidad y en los distintos voluntariados sociales, pero que ha decir verdad no conocía mucho del mundo; estaba muy nervioso y a la vez demasiado emocionado, habían ocurrido cosas muy interesantes por esa época, que habían fortalecido mi personalidad y me daban la certeza de que sería un año inolvidable.  

 Conocí a personas de mi propio país con las que viajé y compartí; ellos y ellas eran de Tolima, Medellín, Chocó, Cauca y Zaragoza; escucharlos hablar era increíble, personas con sueños imparables, con procesos en sus ciudades de admirar y documentar, sin conocerlos bien, me sentía sumamente orgulloso por lo que hacían. Ya cuando estuvimos en Estados Unidos tuve la oportunidad de convivir en una misma casa y estudiar con personas de Oxford Ohio, Ecuador, Panamá, República Dominicana y Nicaragua, una oportunidad para conocer sus realidades, sus dificultades y los procesos de liderazgo que llevaban en sus países y ciudades; solo puedo decir que son personas maravillosas, totalmente increíbles, jamás pensé compartir y aprender tanto en unas cortas 5 semanas.  

 Estuve en las mejores instalaciones de la universidad, todas las clases eran en inglés, los contenidos, libros y materiales virtuales, absolutamente todo fue en inglés, hasta ir a la cafetería para pedir mi desayuno fue un reto gigante…Uno cree que sabe algo de inglés, un nivel básico al menos para conversar, hasta que viajas y tiene que pedir los huevos revueltos y el café con leche; fue un reto gigante, donde entendí que debía seguir mejorando mi inglés, que el aprendizaje del idioma abre una cantidad de puertas inimaginables, allí descubrí que habían becas con la universidad para aplicar de forma rápida, con todo pago, matrículas y estadías en otras universidades del país para continuar con estudios de posgrado,  pero el nivel de inglés exigido era muy alto, realmente el segundo idioma ya no es solo un requisito para graduarte de tu universidad, es una necesidad para crecer y ser un gran profesional.  

 Para terminar, quiero decirles que todos podemos vivir está gran experiencia, yo tuve la oportunidad de estar 5 semanas que vivirán en mis recuerdos para toda la vida, realmente las oportunidades de viajar y estudiar en el extranjero están más cerca de lo que crees; date la oportunidad de conocer personas maravillosas, distintas culturas y todo tipo de aprendizaje, con una sola llave mágica que puedes tener en tu mano: saber y dominar el segundo idioma, el inglés.  

 Soy Jorge Luis Morales Arango, un joven orgullosamente pereirano, soy estudiante de Derecho de último semestre en Areandina, hago parte del emprendimiento social Parche Ciudad y soy Coordinador del Proyecto de Ruta ODS de Global Shapers Community Pereira, y hoy quiero invitarte a que empieces a creer en tus capacidades y postules tu candidatura para ser becario, contacta al asesor de EducationUSA  y proyecta tu futuro. 

 ¡Tú también tienes la oportunidad de viajar y estudiar en los Estados Unidos!